Bon Jovi no es una banda como para declararse fan, comprar la discografía completa, buscar invocaciones al demonio en sus letras o analizar complejos compases en batería. Mas bien, puedo decir que tienen una música honesta, equilibrada en el difícil balance rock – pop – comercial, algunas canciones “oreja” muy buenas a lo largo de su carrera – de esas que sin asco uno sube el volumen -, un gran guitarrista (Richie Sambora) y algún bodrio por ahí.

De lo poco que conozco el trabajo de la banda, además de las ya mencionadas, puedo mencionar como canciones power, más cercanas al hard – rock, a Bad Medicine y Born to be my baby (ambas del álbum New Jersey, 1988), Bed of Roses (Keep the faith, 1992) y It’s my life, de álbum Crush (2000).

Sin ser bodrios (pero cerca): Always, Never say goodbye, I’ll be there for you. En fin, un balance decente que muchos con más ambiciones ya querrían. Sin contar que, según fuentes por confirmar, Bon Jovi ha sido declarada la segunda banda mas rica ($) del mundo el año 2011, despues de U2. Nada de mal.

Ahora, los hechos no tan conocidos.

John Francis Bongiovi (Jr.), también conocido como Jon Bon Jovi, además de líder y vocalista de la banda casi homónima, no sólo se ha dedicado a ganar dinero con su música, sino que también se ha destacado por su actitud y compromiso hacia su ciudad natal, New Jersey. Sin contar la participación destacada en varias organizaciones, junto a su esposa dirige una fundación propia, la Bon Jovi Soul Foundation, que focaliza sus esfuerzos en la gente sin hogar. En USA, los homeless. En Chile, con el lenguaje cursi que nos caracteriza, “la gente en situación de calle”.

La obra más reciente de la fundación es la inauguración en noviembre del año 2009 de un restaurante comunitario, apoyado por  la Parroquia San Antonio de Padua, dedicado a funcionar con la filosofía “No hay precios en el menú. Paga lo que creas justo. Si no tienes para comer, haz voluntariado con nosotros y trabaja una o dos horas. Lava platos, recolecta las verduras, pela papas. Trabaja y gana tu comida.”

El éxito de este proyecto llevó al lanzamiento en octubre de este año del restaurante “The JBJ Soul Kitchen”, ubicado en la zona del Red Bank, New Jersey. Efectivamente, como dicen en el video y en su página web “Nuestra misión es servir comidas nutritivas en un ambiente cálido y acogedor, al que las familias puedan ir y conocer a sus vecinos. No es dar un plato de sopa y papas fritas. No es beneficencia. Es comida gourmet, con vajilla de metal, platos de loza y servilletas de tela. Es devolver dignidad a la gente y construir comunidad.”

Jon Bon Jovi Soul Kitchen from JBJ Soul Kitchen on Vimeo.

Sobre Bon Jovi, sólo puedo decir una cosa: grande. En sus palabras: “sorry, guys, vengo llegando recién de tocar con los muchachos….me cambio de ropa y me voy al restaurante…no cocino, ni mucho menos. Sólo soy el tipo que lava los platos…”

Y también en sus palabras: “Es mi vida; es ahora, o nunca…”

al final, tantos años de esfuerzo en mecánica cuántica y relativista y la solución era tan fácil…

esta es una muestra del portafolio del artista Tang Yau Hoong, visto en My Modern Met; por lo que he leído, es un artista especialista en los “espacios negativos”. Son los espacios “entre” las cosas, “entre” los límites. Para aquellos que hemos leído The Sandman, son los “territorios blandos”…

 ”Érase una vez un lugar que no era un lugar. Tenía muchos nombres: Averno, Gehenna, Tártaro, Hades, Abaddon, Sheol…llamémoslo Infierno. Era un infierno de dolor, llamas y hielo, donde hace tiempo que toda pesadilla es real…”

Así comienza Estación de Nieblas, el cuarto arco argumental en la serie The Sandman, escrita por Neil Gaiman entre 1988 y 1991. En mi opinión, siendo toda la serie excelente, Estación de Nieblas destaca en particular por dos factores: el primero, la originalidad con que su autor plantea la pregunta fundamental: ¿qué hacer con algo que te han regalado y que todos desean, pero tú no lo quieres? ¿hay espacio para algo llamado libre albedrío?

Un regalo no deseado es la venganza de Lucifer, Señor del Infierno, sobre Sueño, Lord Morpheus de los Eternos. En el relato, Gaiman da un verdadero paseo sobre un libro de mitología, desde la tradición judeocristiana hasta la germánica, pasando por Egipto y Japón y remata contraponiendo la visión judaica del Sheol, como lugar al que las almas creen que deben ir como purga por sus pecados y la visión cristiano – romana del Infierno, como lugar de redención obligatoria a través del castigo.

Segundo factor, para hacer la historia inolvidable: Lucifer, el Dador de Luz, la Estrella Matutina. Genial. Se roba la película. Nada más que decir.

Comencé a leer The Sandman más o menos el año 1994, cuando en Concepción se instaló la ya desaparecida Crazy all Comics y fui comprando los distintos capítulos y arcos argumentales de la serie…Debe haber sido aproximadamente en 1998 que presté mis ejemplares de Estación de Nieblas…y nunca más los volví a ver. Hasta que, hace un par de semanas, los compré a través de Mercado Libre….han pasado casi quince años y encuentro que la historia sigue tan fresca y sorprendente como entonces.

En fin, aparte de recomendar leerla (en realidad, recomendar leer la serie completa), los dejo con el brindis que hace Robert Gadling, uno de los pocos hombres a los que ha sido conferido el don de morir cuando él lo desee, allá por el siglo XVI:

“Por los amigos ausentes, los amores perdidos, los viejos dioses y la estación de las nieblas.Y que cada uno de nosotros dé al Diablo su merecido”

Salud.

__________________________

p.d….al menos hasta 1998, al final de El Velatorio,  Robert Gadling disfrutaba aún de buena salud y buena compañía. Lo más probable es que siga así.

Créditos y bibiliografía: en Wikipedia,  The Sandman, Neil Gaiman y los grabados de Gustave Doré. Completo análisis del desarrollo de Lucifer como personaje en este artículo de La Zona Negativa.

De la serie Floating Forest, del arquitecto, dibujante y escritor de blog Guillermo Trapiello.

¿Puede ser también un flash a una sinapsis…?

Hay al menos tres teorías.
La primera es que este hombre está motivando a sus compañeros al combate; por ejemplo, tocando en guitarra acústica un clásico de  batallas: “You’ll take my life but I’ll take yours too / You’ll fire your musket, but I’ll run you through / So when you’re waiting for the next attack / You’d better stand there’s no turning back…”

La segunda hipósis es que el hombre es un valiente pacifista, que se metió entre medio de la balacera (veánse el montón de vainillas en el suelo; los tipos llevan rato disparando lo que parece ser un fusil SIG 552 y una ametralladora .30) para cantar esta canción de Bob Marley. Si uno se fija bien, hasta tiene un parecido:

Otra posibilidad – menos heroica, pero más realista – es que estaba esperando que pasara la micro para subirse a cantar; la micro no llegó nunca – por razones obvias – así que se quedó en la esquina a entretener a los combatientes, a ver si le cae alguna moneda. En ese caso, hay dos estilos para cantor de micros. Uno es este clásico del Maestro, el Tata Barahona:

…y la otra, lo que todo cantor callejero debe tener en su repertorio:

¿Qué mejor que la buena música para animar una balacera?…

Mis agradecimientos a mi amigos y colegas Rodrigo Moya (gran entendido en música), por su valioso aporte para descifrar esta historia y Juan Rivas, por su información sobre el armamento.

collage de Philipp Igumnov, visto en This is Colossal

Concepción tiene un Triángulo de las Bermudas en pleno centro.  Son los lugares que todo penquista – por nacimiento o por adopción – tiene marcados en su ADN. Sus vértices están dispuestos para quedar a pasos de cualquiera que en un momento dado sufra “el bajón del hambre” o un simple antojo:

• La Fuente Alemana, en O’Higgins esquina Rengo
• El Llanquihue, en Caupolicán, entre Barros y Freire
• El Rich, en Colo Colo, entre San Martín y O’Higgins

No es una parada a tomar un café con un trozo de pastel; lo dulce definitivamente no es su negocio. Es pasar a comer un completo o un Barros Luco en La Fuente Alemana, dos completos en el Llanquihue, o una hamburguesa en el Rich. Con una cerveza o shop, mejor todavía.

Son los espacios que los penquistas hemos compartido por mucho tiempo; son los lugares que uno guarda en la “memoria gustativa”: cuando niño pasábamos con mi mamá a comer completos, después de clases en la Universidad, antes de un matrimonio “para afirmar el estómago” y aguantar dignamente los tragos, para componer el cuerpo después una noche de alcohol. Cuando fuimos con la Yorky al colegio a la entrevista para la postulación de José Tomás, ¿donde pasamos a la salida?: al Rich. ¿Cuál fue el antojo que tuvo pocos días antes de saber que estaba embarazada?: comprar completos para llevar en el Llanquihue.

Es el espectáculo de los maestros y sus planchas preparando los sandwichs, las bandejas con los pedidos saliendo y la sensación de poner la mostaza, el ají y unas gotas de ketchup sobre la mayonesa entre el pan y la carne y el queso.

Podremos conversar de los completos del Dominó, los sandwichs de la Fuente Alemana de Santiago o las hamburguesas de no sé donde. Está bien; las he probado muchas veces y son espectaculares. Pero para un penquista, no es lo mismo, gracias.

Sólo puedo desear que se mantengan vivos por mucho tiempo más. Aún debo llevar a José Tomás a reconocer su identidad genética.

Aunque indudablemente es la más famosa de las tres, no sabemos mucho de ella. Según Wikipedia, Sting relata en una entrevista que compone esta canción en 1978 como single para el álbum  Outlandos d’Amour y se inspiró en las prostitutas que veía cerca del hotel en París en que se alojaba la banda. También dice que se inspiró en un viejo poster en el hotel que presentaba la obra Cyrano de Bergerac. Entonces, como buen profesor de literatura, pensó en Roxanne.

Sabemos entonces que Roxanne es francesa y que recorre las calles. Por el tono de súplica de la canción, debe ser aun joven y tal vez no es tarde para cambiar el rumbo y hacer otra cosa con su vida. No puedo distinguir en la letra si Sting habla por sí mismo y se involucra en la historia o bien la narra desde fuera: dice que la amó desde la primera vez, no se la puede sacar de la cabeza y le pide que enmiende el rumbo. Como buen encaprichado, no quiere compartirla con nadie. Sin embargo, aparte de parecer buen amigo dando consejos, me da la impresión que no se involucra mucho más.

Especulando un poco, si Roxanne tenía en esa época unos 17 – 18 años, hoy debe andar bordeando los cincuenta. Es posible que siguiera los consejos de un joven profesor inglés que tocaba el bajo y cantaba en un desconocido trío llamado The Police y que tocaba en los bares de la zona durante la gira por Francia. Hoy es madre soltera y vive en un barrio de inmigrantes africanos. Para salir a la calle usa velo. En cuaquier caso, parece que a Sting le gusta dar consejos. Sobre lo que deben hacer las prostitutas, cómo salvar el Amazonas, slvar el mundo, etc,etc…

DOS. Nancy

La historia de la inglesa Nancy es distinta. Es 1971; aun es joven, le gusta su oficio, lo disfruta y cobra caro. Los Deep Purple nos cuentan sobre un hombre encaprichado con una prostituta con oficio, de esas mujeres “que a su paso dejan un reguero de felicidad y de miseria”.

En “Strange kind of woman” hay un narrador mucho más involucrado en la relación: sabe que está relacionado con una prostituta cuando nos dice que  “gasté mi dinero cuando llegó mi turno”. También sabe que cambiar la forma de pensar o de vivir de una de ellas es difícil. Sin embargo, es un hombre perseverante. Aunque ella se resiste al asedio – “yo no soy para tenerme, ¿es que nunca lo aprenderás” – , con trabajo y esfuerzo logra convencer a Nancy que tiene un mejor futuro con él. Y va logrando resultados: la mujer le da la exclusividad los sábados por la noche. Y la felicidad llega después: la convence y se casan en una rápida ceremonia. No más hombres llamando por teléfono. Sin embargo, la fatalidad llama a la puerta y Nancy muere a los pocos días de haberse casado.

Aunque es una historia triste, al oir a Gillan en vivo lo escuchamos muerto de la risa: según la Wikipedia, los Deep Purple compusieron la canción basados en la historia real de un amigo que se enamoró de una prostituta, logró casarse con ella y unos días después su mujer murió. Bueno, para eso son los amigos: para reirse de uno.

Realmente, pobre el amigo de estos muchachos. Y pobre Nancy. Era tan buena. Dicen.

TRES. Charlotte (The Harlot)

Aquí la historia se ensucia. Es 1980, y Iron Maiden, con la voz de Paul Di’Anno nos presentan a Charlotte. Charlotte, La Prostituta, para que no queden dudas. Vive y practica su oficio en un pequeño departamento en un barrio obrero de Londres. Ya es mayor, tiene cerca de treinta y cinco años. Parece que tiene muchos clientes, pero, como buena prosituta, no se involucra afectivamente con ninguno. Eso sí, parece que le gustan los hombres más jóvenes; esto lo  sabemos ya que son explícitas sus tarifas: “cinco libras, sólo a los principiantes; diez a los de más recorrido”. Posiblemente, esta diferencia también tenga mucho que ver con su autoestima.

La voz que narra es también un hombre encaprichado: es un tipo violento que le echa en cara lo que hace y los hombres que se han acostado con ella. Obviamente, Di’ Anno no está para mirar de lejos como Sting, o para reírse de desgracias ajenas como Gillan. Advertencia: hay lugares donde no es recomendable perderse en la noche, sobre todo si hay neblina, uno está semi ebrio y hay un tipo celoso dando vueltas por ahí…

CUATRO. Bonus track. 22 Acacia Avenue

“If you’re feeling down, depressed and lonely

I know a place where we can go:

22 Acacia Avenue,

Meet a lady that I know.

So if you’re looking for a good time

and you’re prepared to pay the price

fifteen quids is all she asks for:

everybody’ s got their vice.”

Es 1983 y nos volvemos a encontrar con Charlotte. Esta vez es la voz de Bruce Dickinson quien nos invita a verla en su casa, Avenida de las Acacias n° 22, en el East End. Si le decimos que somos amigos de Bruce, puede que Charlotte nos haga un precio o incluso no nos cobre.

También Dickinson le recuerda que es prostituta, pero el tono es otro: le recuerda que ya está cerca de los cuarenta años y debe cuidarse, que ya no podrá llevar por mucho tiempo más ese estilo de vida.

Para eso son los amigos: para decirle a uno que va por mal camino. Y también para decirte a donde ir si te sientes deprimido, triste y solo. Y para conseguirte una rebaja.